«Це справжній день народження»: Володимир Миколаєнко про особисте значення 24 серпня

Володимир Миколаєнко, який очолював Херсон до повномасштабного вторгнення, зізнався: День Незалежності тепер має для нього подвійне значення. В інтерв'ю він назвав цю дату справжнім днем народження — не лише своїм, а й усіх, кого торік 24 серпня обміняли з неволі.

«Для мене це справжній день народження. І я думаю, що не тільки для мене, а й для всіх тих хлопців, яких звільнили рік тому в цей день», — сказав Миколаєнко.

Колишній очільник міста порівняв волю з повітрям: поки воно є, не помічаєш його цінності, а щойно його бракує — розумієш, наскільки воно важливе. Тому для нього 24 серпня тепер — найголовніший день у житті.

Миколаєнко також розповів, як у полоні окупанти намагалися переконати його в існуванні «єдиного народу» та «щасливого радянського минулого». Він зазначив, що росіяни, які живуть у власній країні, нещасливі й щиро не розуміють, чому українці не хочуть повертатися до спільного «табору».

На думку експолоненого, спротив українців, зокрема акції протесту в Херсоні 2022 року, спростовує цю пропаганду. Українці, за його словами, життєлюбні й не підкорюються — вони чинили опір не тому, що не розуміли «свого щастя», а тому, що не згодні, щоб хтось приходив їх навчати, як жити.

Миколаєнко вважає, що для херсонців День Незалежності так само важливий, як і 11 листопада — день звільнення міста від російських військ. Він згадав масові акції під час окупації, коли місто вийшло показати, що тут на загарбників ніхто не чекає. Ті добровільні мітинги, переконаний він, різко контрастують із примусовими радянськими демонстраціями.